ASICS METASPEED

Siden lanseringen i 2021 har ASICS Metaspeed-serien vært med på å sette en ny standard for raske løpesko, og markerte Asics’ inntreden i superskokategorien – en kategori dominert av konkurrenter som Nike og Adidas. Serien kom med to modeller utviklet for ulike løpestiler: Metaspeed Sky og Metaspeed Edge, hvor Sky var til løpere med lange, kraftige steg, mens Edge passet bedre for de med kortere steg og som øker frekvensen når farten går opp.

Begge modellene kombinerte en full-lengde karbonplate med det lette og responsive FF Blast Turbo-skummet, samt en aggressiv rocker. Metaspeed-serien fikk raskt et godt rykte for effektivitet og komfort i konkurranse, og ble brukt av flere atleter i internasjonale mesterskap.

I 2022 kom Metaspeed Sky+ og Edge+ med mer skum, bedre energiretur og en justert plassering av karbonplaten for økt løpsfølelse. Nærmere fotbladet i Sky+ og nærmere yttersålen i Edge+. Det gir en stødigere plattform i fraskyvet for Sky+ og lagt nærmere yttersålen på Edge+ fordi frekvensløperen ikke har samme pushet i frasparket som stegløperen.

Tredje generasjon Metaspeed, Sky Paris og Edge Paris ble lansert i forkant av OL i Paris våren 2024 med et helt nytt mellomsåleskum, FF Turbo+. Skummet var noe mykere, og enda mer responsivt enn det gamle FF Blast Turbo. Det nye skummet gjorde Metaspeed Paris-serien til en av de letteste konkurranseskoene på markedet, med sine 183 gram.

Metaspeed-serien har vært med på flere store prestasjoner. Blant annet satte Kristine Blummenfelt verdensrekord i triatlon iført Metaspeed Sky i 2021 og Zerei Kbrom Mezngi satte norsk rekord på 10 km gateløp i Metaspeed Sky+.

Metaspeed Tokyo representerer det foreløpige høydepunktet i en serie som har utviklet seg raskt og målrettet. I Metaspeed Sky Tokyo og Edge Tokyo er den ene halvparten av FF Turbo+-skummet byttet ut med det nye FF Leap – et skum som er 30 % mykere, 15,2 % lettere og gir 13,7 % høyere energiretur enn FF Turbo+. Oppbyggingen er som før, med en full-lengde karbonplate plassert mellom to skumlag. I Sky Tokyo er FF Leap plassert nærmest underlaget for å gi maksimal respons og fremdrift til løpere med lengre steg, mens i Edge Tokyo ligger FF Leap nærmest fotbladet, noe som gir bedre kontroll og mer stabil stegavvikling for løpere med høyere stegfrekvens.

I det nye tilskuddet i Metaspeed-serien, Metaspeed Ray, har Asics gått all in - med ett mål – mest mulig respons i lettest mulig innpakning. Hele mellomsålen består av 100 % FF Leap, kombinert med en karbonplate i ¾-lengde som stabiliserer skummet og gir effektiv fremdrift. Overdelen er laget i et ultratynt konkurransemesh, og all overflødig komfort og polstring er fjernet for å spare vekt. I yttersålen er Asics Grip redusert til halvparten av tykkelsen sammenlignet med Metaspeed Sky, og selv små detaljer, som plasttuppen på lissene, er optimalisert. Resultatet er en sko som veier bare 129 gram, ett gram lettere enn Adidas Adizero Adios Pro Evo 2. Det sies lite om holdbarheten, men det er naturlig å anta at denne tåler færre kilometer enn de to andre modellene i Metaspeed-serien.

I utviklingen av Metaspeed-serien har ASICS hatt et tydelig fokus på å tilpasse produktene til ulike løpere. Produktutvikler Shuhei Takamura forteller at arbeidet har vært tett knyttet til erfaringene og tilbakemeldingene fra eliteutøvere. I motsetning til bredere modeller som GEL-Nimbus og Novablast, hvor innsikten hentes fra et stort spekter av løpere, er Metaspeed utviklet med utgangspunkt i behovene til verdenseliten. Det startet med en idé om å optimalisere både steglengde og stegfrekvens, og har utviklet seg til en serie der hver modell er tilpasset løperens biomekanikk.

Produktmarkedsspesialist Magda Gassebner forteller at kommunikasjonen rundt serien nettopp bygger på dette prinsippet: at skoene tilpasses løperens naturlige bevegelsesmønster – og ikke omvendt. Hun trekker frem hvordan dette har vært et gjennomgående fokus siden lanseringen av Sky og Edge i 2021. Det nyeste tilskuddet, Metaspeed Ray, er et resultat av ønske fra utøvere om en enda lettere konkurransesko – og gir løpere mulighet til å velge sko ut fra både løpestil og dagsform.

Magda påpeker også hvordan de ulike modellene kan fungere gjennom et langt løp. Mange maratonløpere velger å starte i Sky, men opplever at Edge gir bedre støtte etter hvert som teknikken påvirkes fysisk belastning.

ASICS-utøverne Eilish McColgan og Suldan Hassan er begge mellom- og langdistanseløpere som kombinerer høy treningsmengde med målrettet kvalitet – gjerne opptil 200 km i uka. Skotske McColgan har EM-gull og flere britiske rekorder på merittlisten, mens Hassan er opprinnelig fra Somalia - men bosatt i Sverige siden 2012 og løp nylig inn til seier i Göteborgsvarvet etter en tett duell med Sondre Norstad Moen.

For begge handler skovalget i Metaspeed-serien først og fremst handler om personlig løpestil og følelse.

Eilish foretrekker Metaspeed Sky og beskriver den nyeste Tokyo-versjonen som merkbart lettere og mykere enn tidligere versjoner, med en komfort som gjør den ideell til både 5K og 10K. Hun har forsøkt Edge, men opplever Sky som bedre tilpasset hennes lange steg. Etter en periode med kneskade er hun nøye med hvilke sko hun bruker, og understreker viktigheten av stabilitet og gradvis tilvenning til nye modeller – som for eksempel Ray, som hun planlegger å teste etter neste maraton.

Suldan deler mange av de samme preferansene. Han bruker Metaspeed Sky på både intervaller og konkurranser, og beskriver Tokyo-versjonen som både lettere og mer spretten, samtidig som den gir den stabiliteten han trenger. Han har et bevisst forhold til rotasjon i valg av sko og bruker Gel-Nimbus og Novablast til rolige økter, mens Superblast til lange, hardere økter, og Sky til fartstrening og løp. Han har også testet Ray, og selv om han beskriver skoen som svært lett og responsiv, er det fortsatt Sky han foretrekker til konkurranser.

Både McColgan og Hassan trekker frem hvordan Metaspeed Sky gir følelsen av flyt og fremdrift – en avgjørende egenskap når marginene er små.